HIERBA LUISA

Nombres
- Botánico: Lippia citriodora H.B., (Lippia tripthylla Kuntze), Aloysia triphylla
- Catellano: hierba Luisa, marialuisa, cedrón, cidrón, hierba cidrera, hierba princesa, hierba de las tres hojas

Familia a la que pertenece: verbenáceas

El cedrón, hierba luisa o verbena de Indias (Aloysia triphylla, sin. A. citriodora) es una planta arbustiva de la familia de las lamiales, de característico aroma que recuerda al del limón. Crece de forma silvestre en Perú, Chile y Argentina, desde donde los conquistadores la introdujeron a Europa en el siglo XVII. Se utiliza en gastronomía como especia y para preparar una infusión digestiva y refrescante.

A. triphylla es un arbusto caducifolio, de hasta 2 m de altura, con tallos subleñosos o leñosos en la parte superior. Presenta verticilos de hojas lanceoladas, apicadas, con el margen liso o dentado, con el pecíolo muy corto, de color verde claro por el haz, con el envés marcado por glándulas oleosas bien visibles. Despiden una fuerte fragancia de limón.

Florece en verano, formando inflorescencias en espigas laxas, de hasta 10 cm de largo, de color pálido o lila. El cáliz posee dos labios laterales; la corola es acampanada, simpétala, con los lóbulos imbricados. El gineceo está formado por dos carpelos unidos. El fruto es una drupa que se divide en dos núculas monoseminadas.
Hábitat y distribución

Es originario de Sudamérica, donde crece de forma silvestre. En Europa puede cultivarse en regiones templadas. Es fitófila, y prefiere un clima cálido constante; no resiste bien las heladas. Exige un suelo bien drenado, húmedo en verano, bastante fértil.

Se multiplican por semilla con facilidad; en climas más frescos de lo deseable, es posible reproducirla mediante esqueje.

Uso

Las hojas y tallos del cedrón son ricos en un aceite esencial, cuyo componente principal es el citral, responsable de su aroma, y que contiene además limoneno, linalol, cineol, terpineol, y cariofileno, un aldehído sesquiterpénico al que se atribuye acción eupéptica y espasmolítica.

La infusión de los mismos —realizada con entre 5 y 20 g por litro— se utiliza como digestivo, carminativo y antiespasmódico, para casos de dispepsia o dolores de estómago. Se la consume también como sedante ligero. Los elementos usados en infusión se recogen dos veces al año, a fines de la primavera y comienzos del otoño. Se emplean las hojas tiernas y las sumidades floridas.

En gastronomía, la hoja seca y picada se emplea en marinadas, aderezos y salsas para dar un toque de aroma cítrico. Se elabora con ella también un sorbete aromático.

Es una excelente planta para dar en infusión a los bebés, pues les facilta la digestión y les ayuda a conciliar el sueño.

Parte medicinal que se utiliza: sus hojas, las cuales son muy aromáticas recordando al aroma del limón.

Propiedades

Sobre el sistema digestivo ejerce un efecto digestivo siendo recomendada incluso para los niños por ser una planta exenta de toxicidad ni contraindicaciones. Se recomienda en los casos de debilidad estomacal e indigestiones.

Sobre el sistema respiratorio ejerce un efecto expectorante y se utiliza en muchas tisanas de este tipo para aromatizarlas por su agradable sabor, como por ejemplo contra la bronquitis y tos espasmódica

Sus principales virtudes son antiespasmódica, eupéptica, estomacal, febrífuga y expectorante.

Por vís externa se recomienda en forma de cataplasmas de sus hojas para combatir el dolor de muelas

Esta planta se utiliza mucho en perfumería
--------------------------------------------------------
Ver vídeo de su cultivo: http://www.guiaverde.info/videos/agricultura-horticultura/cultivo-hierba...